问:弟子在《印光法师文钞》中读到印祖对女众出家甚是反对,原文说;若女众有信心者即令在家修行,万万不可令其出家,对此弟子心中倍感迷惑,请开示原由何在?
答:印祖在文钞中多处提到的这个观点,实则是秉承释尊起初创立佛教的旨意,世尊早期僧团是无女众的,因世尊姨母摩诃波阇波提夫人(即大爱道)三番九次请求出家,佛三番九次予以拒绝。阿难从旁代求,佛立八敬法,勉强同意。大爱道比丘尼依教勤苦精进修行,证得阿罗汉果,对;百岁尼师向新戒比丘礼敬产生疑惑,请阿难转以问佛。佛陀乃藉此因缘,而举出女子出家,种种减损佛法庄严的事情。阿难闻已,悲恨流泪自悔。
世尊以悲智说出真相,并无藐视女众之意。佛视一切众生等同一子,不会故意去贬低女众。但是从护持法门这一方面来看,女众在家修行,信愿念佛求生净土也能够成就道业,阿弥陀佛四十八愿中的第三十五愿——;信乐永离女身愿乃专摄女众之愿。是故,印祖仰承佛心佛语,劝导女众;只宜在家持戒念佛,决志求生极乐世界,断断不可远离家乡、出家为尼(《与徐福贤女居士书》),是非常睿智和慈悲的开示。亟宜拳拳服膺、依教奉行为上。
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